2003年，东江市成立大运河综合管理总部，振兴大运河文化，支持大运河申报世界遗产。在师友师长的帮助下，绿厂河顶住压力，成功协调将光明印染厂搬迁到污染严重的地区，为运河治理开了一个好头。很快，鲁勇发现有一家公司在偷偷向运河排放污水。经过一番竞争，该公司接受了陆川修建污水处理厂的提议。这从根本上解决了河流的污水污染问题。绿厂河还投资搬迁运河沿岸历史街区的居民。他耐心地与居民沟通，最终让所有居民放心地签署了搬迁协议。此后，鹿昌河一直走在运河管理的前沿，将有限的精力投入到运河的更新、防止拆除、保护乌镇的千年建筑上。2014年，第38届世界遗产大会成功申报世界遗产，并被列入《世界遗产名录》。