乔小燕调皮逃出家门，被一辆惊慌失措的马车撞昏，小木匠刘得远出手相救，二人交往中产生了感情。冯来福游手好闲，早就对小燕有了好感，但是被小燕一家拒婚，小燕和李远结为夫妻，来福既嫉妒又憎恨。解放后，李德元和小燕成了一名工人，来福成了街道办事处的主任，对小燕仍是念念不忘。来富的妻子李桂贤与小燕同在一个工厂，她处处针对小燕。因其出色的工作表现，荣获全国劳动模范、三八红旗手等称号。后小燕被列为地主，由于父亲的缘故，被送去了农村，小雅和丈夫梁不为被送到了农场，小燕领养了她们的女儿。小燕的儿子和来福的女儿逐渐长大，两个小孩相爱，尽管父母反对，他们还是结婚了。小燕的儿子在改革开放后为了钱和私家车被判刑，小燕怂恿他改邪归正。数十年之后，小燕知道自己的老爸是我们党的地下工作者，她是革命的后裔，感到十分高兴。故事发生在1947年，横跨解放战争和建国初期，表现了英勇无畏的人民英雄们，无论遇到什么危险，不管自己的牺牲，不管别人的误会，不管自己的命运，不管自己的身份，为了自己的生命，为了自己的生命，为了自己的生命而战。