一九五○年，刚解放的上海市，为了收容一万多个流浪汉，其中包括乞丐、强盗、娼妓、匪徒、流浪儿童、国民党军政官员及其家庭成员的儿女，把他们送往苏北沿海开垦工作。肖天亮是垦区新人村的一名村民，他领导着全体党员，以平等的个性和真诚的人道主义拯救、帮助、教育着这批垦民，让他们重新振作起来，改变了荒芜的土地，种上了农作物和棉花，让他们从绝望变成了光明，在新人村找到了一个全新的生活。而肖天亮等人则在一次纵火、逃亡、暗杀、绑架等一系列的案件中，顺利将渗透到新人村的国民党特工揪出来，并获得了暗中的卧底名单。肖天亮与乔茹燕的感情经历生死磨砺，共同展望着上海北部的光明未来。