1988年，刑警卫国平（由张译饰演）在追捕连环谜案的过程中亲眼目睹了战友牺牲，可是凶手却在逃跑中侥幸逃脱。此事一直萦绕在卫国平的心中。八年后，宁江市发生了骇人听闻的凶杀案，而此时的卫国平已经晋升为一个成熟的刑警队长。在带领队员进行调查的过程中，卫国平相继破获了不少相关案件，但是凶杀案总是充满着谜团，而且很多线索与八年前的连环谜案有关。这些发现让卫国平振奋，也成为他后来判断案情的阻碍。在推进案件的过程中，一个庞大的犯罪集团逐渐浮出水面……