剧情设定在清代末期，辽河边，索智义（田小洁饰），谷仁义（张晞临饰），唐子义（黄海波饰），三个穷困潦倒的男人在大树上刻下了自己的姓名，三人叩首，成为了生死与共的好哥们。唐子义曾经想要抓住大名鼎鼎的辽河土匪，却被人掳走。唐与自己心仪的千金叶玉珊（童蕾饰演）在逃脱时被人偷袭，受伤后逃离，最后被刘素雅（陈丽娜饰演）的父亲和女儿悉心照料。而兄长索智义为了保全自己的名誉，与之假婚，并且坚决地将子一的孩子养大。谷仁义为了出头，与小人勾结，索智义远去日本念书，与玉珊的婚姻也从虚假变成了真实。曾经沦为土匪的唐子义，在大势的驱使下，与他的两位兄弟加入了东北军。在抗日战争开始后，他们就开始了自己的生活。