中原野战军接到命令，要去南方，为过河做好战斗的准备。这时，潜伏在豫西南山林深处的残余民兵、土匪得到了情报，开始勾结起来，从大山里跑出来，抢劫房屋，袭击县政府和区政府，严重地危及了豫西南地区的稳定。一七三独立兵团奉命返回豫西，对那些猖獗的匪徒进行了一次猛烈的打击，一百多支匪徒被歼灭大半，剩下的则再次遁入山林，四处逃散。杨振武率团领导与地方当局合作，组建了一个“剿匪”指挥部。