明建文四年，朱棣带兵攻打应天城，景清夫妇不幸遇难，长子若薇被孙愚所救，次女曼音被朱高炽所救。从小一起成长，一个在皇宫里，一个在外面闯荡。十年后，若微与一群靖难孤儿一起进城，暗算朱棣，却没能成功，若微又遇到了皇帝的孙子朱瞻基，这两个少年究竟是朋友还是敌人，都是有原因的。命运捉弄人，若薇与小曼音一同进宫，亲眼目睹了帝国从混乱中复苏，从边陲到京师，到开凿运河，再到郑和出海，再到海上，再到编纂《永乐大典》