19世纪末的马萨诸塞州，生活着32岁仍待字闺中的白人女子莉兹·波顿（克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci 饰）。她灵巧美丽，但生活中鲜少展露笑容。莉兹的父亲安德鲁（史蒂芬·麦克哈蒂 Stephen McHattie 饰）为人刚直严厉，与周围人的关系都颇为紧张。而莉兹和父亲以及继母艾比（Sara Botsford 饰）的交流也存在着严重的误解和障碍。在某个分外炎热的夏日，波顿夫妇在家中被