本片以目击者兼叙事者查理斯·赖德（杰瑞米·艾恩斯饰演）的角度，叙述了英国在第二次世界大战之前，伦敦郊区的布赖兹赫德庄园的繁荣与衰落，描述了天主教家族的人生和命运。查理斯在牛津的时候认识了一位名门望族的富家公子，安东尼.安德鲁斯（Anthony Andrews)，他和一位名门望族的富家公子——圣巴斯蒂安·弗雷特（由安东尼.安德鲁斯饰演）。马奇曼侯爵太太（克莱尔·布鲁姆 Claire Bloom）是圣