九一八事变后，上海的医药商秘密筹款支持东北抗日义警，他的儿子向彬理也在暗中参与了抗战。一二八事变后，上海动荡不安，项氏家族遭遇灭顶之灾，项彬礼参加了东北抗联，由于上司的投诚，项彬礼向中共抗联靠拢，项彬礼返回上海，在那里修建了一条秘密通道，为抗战部队供应医药和其他的东西。淞沪抗战后，项彬礼参加了第二师的新四军，在华中建立了一个“江抗大队”的根据地，发动了一场“江抗大队”的游击队。上海陆军总司令部特调