1911年10月30日，蔡锷在云南发动了重九起义，为响应武昌起义，终结了大清朝的统治。两年后，蔡锷被袁世凯调到北京，面临着各方势力的角逐和危机。为了麻痹袁世凯，蔡锷装扮成风流军人，并结识了京城名妓小凤仙。在确认袁世凯一心称帝的真面目后，蔡锷决心反袁。在众多人士的帮助下，蔡锷成功逃离北京，回到云南，发动了声讨袁世凯复辟的护国起义。