到了90年代，很多中国人都开始了移居美国，尤其是画家。北京的王起明（姜文）和他的夫人郭燕（严晓频）刚去美国，他的理想就遭到了巨大的冲击，王起明在一番努力后，最终放弃了自己的事业，转而当上了一名企业家，并在短短的数年内，赚了一笔巨款。但转念一想，他才发现自己失去了一切，阿春（王姬）是他最好的朋友，而郭燕则是找上了他最大的竞争对手大卫（Robert Daly）。后来，宁宁（马晓晴）去了美国，她不能理解郭燕和杨辰的决定，也把阿春当成了敌人，渐渐的，她用自己和郭燕都不能容忍的方式，向他们复仇。