二十世纪90年代初期，一个陕北少年常乐在考试中失败，因为一位北京老师的一次勉励，带着500元离开家乡，到了北京，他的理想很简单，就是去天安门上看一眼父母经常说的“天安门”，娶一个北京女孩为妻，然后带着荣华富贵回家。但是在前往天安门的途中，常开心频频遭遇挫折，一场“英雄救傻小子”的戏码让常乐与李飒飒这个北京女孩之间的恩怨纠缠不清。作为一个来自北方的游子，常乐为达成自己的理想历尽艰辛，见到形形色色的北京女孩，接受别人的援助，也有不能原谅的误解，甚至在工作中体验生活的酸甜苦辣。但他没有放弃，也没有放弃，二十多年来，在这二十年里，常乐的抗争历史见证了中国二十年的变化，展现了北京与外来人口之间的不同与融合。最后，常开心和李飒飒的婚姻总算是如愿以偿了，常开心也由此意识到，不管自己嫁到哪里，嫁给谁都无所谓，只要是中国人就行了。