一八八○年，田儒觅为了给自己的孩子谋取秀才，买通了百里县知府，却被知府发现。二人只能撒谎，说自己正在接受嫁妆。总督一怒之下，强迫知府把女儿许配给他。百里知府只好答应下来，但私下里，他又以儿子为要挟，让他的儿子跑了。田佑年没办法，只好去了美国，去了美国，田佑年第一次搭火车，在车里认识了铁匠欧叶，二人聊得兴起无意中将马车打碎，被送去矿山干活赔钱。二人在矿井里对美国的先进技术赞不绝口，而田佑年则成为了一名火车驾驶员。回到家中，田佑年得知自己的爸爸已经身无分文，替家人写信来维持生计。摊位一出，马上就有人招呼起来。知府千金百里冰也因为田佑年的机智而与他热恋。李鸿章与唐廷枢为推动西化，想要制造一台蒸气火车，结果并不成功。听了田佑年的话，他下定决心要自己动手，在许多友人的帮助下，火车头最终生产出来。